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| Le chanteur Elton John. |
(AP) - Arnaquer Sir Elton John coûte cher à un marchand d'art parisien. Il a été condamné le 26 juin dernier par la Cour d'appel de Paris à rembourser 360 000 $ au chanteur britannique et à lui verser plus de 54 000 dollars CAN en dommages et intérêts pour lui avoir vendu des statues du XVIIIe siècle qui se sont révélées fausses.
En 1996, Elton John a acheté pour 360 000 $ quatre groupes de statues en marbre de Carrare, attribuées au sculpteur italien Luigi Grossi mort en 1795, au marchand d'art Jean Renoncourt.
Six ans plus tard, la star a réclamé l'annulation de la vente au motif que les statues étaient des faux. Une demande avait été rejetée en avril 2003 par le tribunal de grande instance de Paris estimant qu'Elton John n'apportait pas la preuve de ses allégations.
Une série d'expertises ordonnées par la suite ont permis d'établir que les statues sont "le résultat d'une fabrication mécanique des 20 ou 50 dernières années".
Dans son arrêt, la Cour a estimé que M. Renoncourt "connaissait l'absence de garantie d'authenticité des statues litigieuses" qui ne "comportent aucune mention d'époque". Elle note donc que le marchand d'art a "fait preuve de mauvaise foi dans sa défense et a résisté de manière abusive à la demande légitime d'annulation de la vente formée par Sir Elton John".
Le marchand d'art ne doit donc pas uniquement rembourser les statues, mais également payer leur rapatriement depuis la résidence d'Elton John à Old Windsor vers Paris.
© La Presse Canadienne, 2008
