Elvis Presley, le King, est décédé il y a 30 ans, le 16 août 1977

Le 16 août 2007 - 07:22 |

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On souligne aujourd'hui les 30 ans de la mort d'Elvis.

(AP) Il y a 30 ans ce jeudi mourait Elvis Presley, le King, et comme chaque année depuis le 16 août 1977, sa disparition est commémorée en grand par ses admirateurs.

Mercredi, des milliers de fans ont bravé une chaleur écrasante de 40,5 degrés Celsius, affluant du monde entier pour se joindre à une procession commémorative à la veille du 30e anniversaire de la mort du King. La chaleur a même causé le décès d'une fan, une femme de 67 ans. En tout, sept personnes sont mortes de chaleur dans la région de Memphis.

Malgré la perspective d'une autre journée caniculaire, certains fans ont commencé à prendre position pour la veillée aux chandelles dès le matin, plantant des ombrelles et plaçant des chaises pliantes sur le trottoir, le long du Boulevard Elvis Presley qui compte quatre voies. La veillée de commémoration s'est poursuivie toute la nuit.

Les fans ont défilé en procession, tenant des bougies à la main, devant la tombe de la star, dans un petit jardin derrière son ancienne demeure, Graceland. De nombreuses personnes apportaient des fleurs, des animaux en peluche et des petits cadeaux à déposer sur la tombe.

Une fan, une femme âgée de 67 ans originaire du New Jersey, a été retrouvée morte sous une tente dans un camp installé près de Graceland.

Le bureau du médecin légiste a expliqué que cette femme souffrait de problèmes de santé chroniques mais la chaleur est un des facteurs ayant entraîné son décès. Les températures à Memphis devraient se maintenir autour de 38 degrés Celsius jusqu'à au moins vendredi, selon l'agence américaine de météorologie.

Tom Vigil, 42 ans, originaire de Denver était bien décidé à ne pas laisser la chaleur contrarier ses plans, même avec un morceau de poumon en moins à cause d'une récente opération chirurgicale.

Vêtu d'un costume noir à la Elvis, Vigil tirait derrière lui un réservoir
à oxygène relié à un tube respiratoire fixé sur son nez.

Une autre inconditionnelle du King, Mary Powell, a affirmé qu'elle s'était placée dès 5h du matin sur le parcours de la procession.

Cette veillée est le point culminant, le moment le plus populaire et solennel de toute une semaine de concerts, danses, projections de films et autres festivités organisées à Graceland pour les 30 ans de la mort d'Elvis Presley.

L'artiste de légende, salué dans le monde entier comme le King, est mort le 16 août 1977 à l'âge de 42 ans, d'une maladie cardiaque aggravée par la consommation de drogue.

L'Office de tourisme de Memphis attendait 75 000 personnes au cours de cette semaine de festivités.

Trente ans après sa mort, Elvis continue de rapporter chaque année plus 40 millions $ US. Ce succès commercial fait de lui la deuxième personnalité décédée la plus rentable en 2006, derrière le chanteur de Nirvana, Kurt Cobain, selon le magazine Forbes.

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