Oprah Winfrey attristée par un scandale sexuel à l'école qu'elle a fondée
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| L'animatrice et philanthrope Oprah Winfrey. |
Oprah Winfrey est bouleversée par le scandale sexuel qui touche l'école pour filles défavorisées qu'elle a fondée en Afrique du Sud. Une surveillante est accusée d'avoir agressé certaines élèves. L'animatrice veut par conséquent faire le ménage dans cette institution.
«Quand j'ai appris la nouvelle, j'ai passé plus d'une demi-heure à pleurer, en passant d'une pièce à une autre. J'étais tellement choquée que je n'arrivais pas à comprendre ce qui se passait», a dit Winfrey au sujet de l'histoire.
Elle était très secouée mais a dit qu'elle n'était pas responsable de l'embauche des employés de l'établissement.
Au début d'octobre, des élèves ont accusé la surveillante Tiny Virginia Makopo, 27 ans, d'avoir abusé sexuellement de l'une des leurs. L'un des responsables de l'école, John Samuel, a rapporté à Winfrey qu'une quinzaine d'étudiantes lui avaient fait part de ces abus. Lorsqu'elle a pris connaissance de ces allégations, Winfrey a embauché un détective de Chicago qui est spécialisé dans les dossiers d'abus sexuels pour faire enquête.
Jeudi dernier, Makopo a été formellement arrêtée. Elle fait face à plusieurs chefs d'accusation pour avoir supposément agressé six élèves de 13 à 15 ans et une autre personne de 23 ans.
Lors d'une vidéoconférence qu'elle a accordée en direct de Chicago lundi, Winfrey a dit qu'elle ferait le ménage à l'établissement qu'elle a fondé et qu'elle finance: «Nous allons renvoyer les surveillants de dortoirs. J'ai dit aux filles que nous allions nettoyer l'école en entier.» Le contrat de la directrice de l'établissement ne sera également pas renouvelé, a précisé l'animatrice.
À l'âge de 9 ans, Winfrey avait été elle-même violée par un cousin lointain. Dans sa jeunesse, trois autres hommes ont ensuite abusé d'elle.
L'école, qui bénéfice d'un financement de 280 millions de rands (50 millions $) de la part de l'animatrice, accueille 152 élèves de 11 à 13 ans, choisies parmi 3500 candidates.
Ouverte en janvier en grandes pompes avec de célèbres invités comme Mariah Carey et Spike Lee, la Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls avait aussi suscité la controverse en mars. Certains parents lui reprochaient notamment ses règles trop strictes.
Sources: AFP, AP et Reuters.
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