Par Lia Lévesque.
C'est avec le même esprit que celui qui a mené à l'Expo 67 que les gouvernements et la Ville veulent revitaliser le quartier des spectacles, à Montréal, au coût de 120 millions $.
La somme, partagée en trois parts égales par les gouvernements fédéral, provincial et la Ville de Montréal, servira non seulement à aménager le quartier des spectacles proprement dit, mais servira aussi à réaménager la partie concernée de la rue Sainte-Catherine, la place de l'Adresse symphonique (près de la future salle de spectacle de l'OSM) et la promenade des festivals.
Les travaux débuteront l'été prochain et doivent se terminer en 2012. Ils comprennent des terrasses vitrées, des fontaines d'eau, des trottoirs élargis, l'abandon de deux voies de circulation sur la rue Jeanne-Mance, l'abaissement du plateau de l'ilôt Balmoral au niveau de la rue et même l'aménagement de conduits souterrain pour le passage des câbles, lors des spectacles. Les partenaires espèrent également favoriser le développement d'immobilier résidentiel privé dans ce secteur.
Tout sera mis en oeuvre pour nuire le moins possible aux grands festivals qui ont pignon sur rue dans ces quelques quadrilatères, comme le festival de jazz. Les quatre étapes de ce vaste chantier ont été planifiés pour débuter juste après la saison des festivals, chaque année, et se terminer avant le début de la saison des festivals, l'année suivante.
Au cours d'une rencontre avec la presse pour présenter le projet, lundi, le premier ministre du Québec Jean Charest, a apparenté l'esprit qui anime les partenaires du projet à l'esprit qui animait les acteurs d'Expo 67.
© La Presse Canadienne, 2008
