Chris Willis: la voix derrière plusieurs tubes de David Guetta (entrevue)
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| Le chanteur Chris Willis. |
Si vous êtes fans de musique house et dance ou que vous sortez en boîte régulièrement, le nom de Chris Willis ne vous est peut-être pas familier. Toutefois, vous avez sûrement entendu sa voix. Depuis plusieurs années, il met ses cordes vocales au service de plusieurs chansons du DJ français David Guetta dont «Love Is Gone». Showbizz.net s'est entretenu avec Willis.
En 1996, Chris Willis lance un premier album éponyme gospel. Au fil des ans, l'Américain fera aussi carrière comme choriste et travaillera avec des artistes comme Ricky Martin, Dolly Parton, Kenny Rogers et Kelly Clarkson. Il bossera également avec des réalisateurs célèbres comme Quincy Jones et Desmond Child, pour qui il oeuvre de 1998 à 2004. Le New-yorkais d'origine a de plus vécu et travaillé à Nashville pendant quelques années, une expérience qui lui aura appris beaucoup. L'artiste se décrit d'ailleurs comme un véritable «caméléon».
En 2001, il rencontre David Guetta et le DJ, réalisateur et arrangeur Joachim Garraud. «Nous avons été présentés par un ami commun. Cette nuit-là, nous avons commencé à écrire la pièce "Just A Little More Love"», raconte Willis en entrevue téléphonique. Le chanteur participe à sept des morceaux de l'album du platiniste français qui porte aussi le titre de «Just a Little More Love». Depuis, Willis collabore régulièrement avec Guetta. On a pu notamment l'entendre sur les pièces «Love Don't Let Me Go» et «Money». N'oublions également pas le tube «Love Is Gone», qui figure sur le disque «Pop Life» sorti cette année!
L'an dernier, sous son propre nom, Willis lança un mini album intitulé «My Freedom», qui comprenait plusieurs versions de la pièce-titre. Guetta et Garraud apportaient encore une fois leur touche magique à la réalisation de cette chanson.
Au départ, le chanteur, qui a fait ses premiers pas dans l'univers du gospel, croyait que son passage dans le monde de la musique de club aliénerait et rebuterait son public d'origine. «Pour moi, ce fut une importante transition. Et puis, le plus que j'y pensais… Plus que je constatais que les messages de paix, d'amour et de compréhension (qui se retrouvent dans la musique de David) étaient les mêmes que dans la musique gospel.»
Le mercredi 19 décembre, Willis participera à l'ouverture officielle du Space Ultra Lounge, à Montréal. Pour les quelques privilégiés qui pourront assister à cette soirée VIP (sur invitation seulement), Willis compte interpréter les fruits de sa collaboration avec Guetta. «J'ai composé plusieurs chansons avec David. Le spectacle ne décevra pas. J'adore me retrouver sur scène», explique l'homme.
Willis aimerait lancer un nouvel album complet sous son propre nom. Il aimerait explorer de nouvelles avenues musicales même si l'univers de la house music est celui où il se «sent le mieux accueilli» par les temps qui courent. Il aimerait tout autant continuer dans cette avenue qu'enregistrer des chansons plus «traditionnelles» du point de vue des paroles, de la voix et des instruments utilisés.
Quant au soul et au R&B, il avoue que tout le monde le voit frayer dans ces styles musicaux. Il croit cependant que ce marché est saturé: plusieurs artistes font carrière dans ce milieu. Pour percer, il lui faudrait l'aide d'un réalisateur de renom, une grosse pointure.
Willis a plein de projets en tête sans nécessairement parler d'échéanciers. Il songe également à un album de reprises de succès rock et à un disque de Noël aux accents jazzy. «Ma voix est très versatile», précise-t-il.
Caméléon, avez-vous dit?
Notons que l'ouverture grand public du Space Ultra Lounge avec DJ Faithfull, ancien résident du Club Pacha de Marrakech récemment installé à Montréal, se fera vendredi le 21 décembre. Le night-club est situé au 3553, boul. St-Laurent.
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