TQS: le président René Guimond démissionne, Remstar prévient qu'il y aura des pertes d'emplois

Le 11 avril 2008 - 14:03 |

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Par Sylvain Larocque.

Le président du réseau de télévision TQS, René Guimond, a annoncé vendredi sa démission immédiate. La veille, le nouveau propriétaire de la chaîne, le groupe Remstar, avait prévenu les employés que de nouvelles suppressions de postes étaient au programme.

Dans un communiqué, M. Guimond a dit vouloir "laisser à quelqu'un d'autre le soin de mener à terme les destinées" de TQS.

"Je me retire avec le sentiment du travail accompli, soit d'avoir trouvé une solution à long terme pour le réseau TQS", a-t-il ajouté, en faisant référence au rachat de l'entreprise par Remstar dans le cadre de la restructuration actuellement menée en vertu de la Loi sur les arrangements avec les créanciers.

René Guimond a assuré que le troisième réseau de télévision généraliste au Québec avait un "important rôle à jouer dans le marché" et que son avenir était "prometteur".

Or, l'avenir proche passera par une réduction du nombre d'employés. Dans une note envoyée jeudi au personnel de TQS, Remstar évoque l'élaboration d'un "plan de relance qui inclura une réduction de l'effectif". On ne donne pas plus de détails sur l'ampleur des compressions à venir.

Sur les ondes de RDI, vendredi, M. Guimond a indiqué qu'il pourrait s'agir d'une diminution de "25 pour cent du nombre d'employés".

"C'est énorme", a-t-il convenu.

Le porte-parole de Remstar, Jean-François LeBrun, n'a pas voulu confirmer le chiffre de 25 pour cent, mais il a reconnu que des compressions étaient incontournables.

"Ce qu'on nous a dit, c'est que la plupart des départements subiront des coupures, qu'ils n'épargneraient personne", a affirmé le président du Syndicat des employés de la salle des nouvelles de Montréal, Luc Bessette, dans un entretien téléphonique. "C'est l'ensemble du réseau qui devrait y goûter."

M. Bessette a admis qu'en raison des difficultés financières de TQS, les employés se doutaient que des compressions s'en venaient.

"On est réalistes là-dedans, on ne panique pas", a-t-il dit, en soulignant que les différents syndicats du réseau auraient à se prononcer sur le plan de relance.

"Passage obligé"

En octobre, au moment de la mise en vente du réseau par ses anciens propriétaires, Cogeco et CTVglobemedia, TQS avait supprimé une quarantaine de postes à Montréal, Québec, Sherbrooke, Trois-Rivières et Saguenay.

"Il est clair que le futur de l'entreprise va passer par une restructuration encore plus importante", a soutenu vendredi René Guimond.

"Les jours qui viennent vont être remplis d'inquiétude, et peut-être d'amertume, mais c'est un passage obligé pour sauver TQS", ont d'ailleurs écrit les dirigeants de Remstar dans la missive destinée au personnel. L'acquéreur appartient aux frères Julien et Maxime Rémillard.

Il a été impossible de parler à un porte-parole de Remstar, vendredi. On ne sait pas encore qui va remplacer M. Guimond à la présidence du réseau.

René Guimond a été à la tête de TQS de 1998 à 2004. Il soutient que de 2001 à 2004, le réseau a été rentable. A l'automne 2005, après avoir dirigé le comité organisateur des Championnats mondiaux de natation, il avait accepté de redevenir président de TQS.

C'est en décembre que le réseau s'est placé à l'abri de ses créanciers. Le mois dernier, Cogeco (TSX:CGO) et CTVglobemedia ont accepté l'offre d'achat présentée par Remstar, dont on ne connaît pas encore les détails. M. Guimond avait néanmoins assuré, en mars, que TQS allait demeurer un réseau généraliste disposant d'un service de l'information et d'une présence dans les régions québécoises.

S'il est accepté par les syndicats, le plan de relance sera intégré au plan d'arrangement qui devra être soumis aux créanciers au début mai pour un vote quelques jours plus tard.

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