«Give Peace A Chance»: les paroles de la célèbre chanson seront mises aux enchères

Le 30 avril 2008 - 07:19 |

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John Lennon.

Par Victoria Ahearn.

Gail Renard n'était âgée que de 16 ans lorsqu'en compagnie d'une copine de classe, elle s'est rendue à l'hôtel montréalais Le Reine Elizabeth, à la fin du mois de mai 1969, après avoir appris que John Lennon et Yoko Ono, nouvellement mariés, y tenaient un "bed-in" pour la paix.

"Il y avait beaucoup de fans (...) qui commençaient à se rassembler à l'extérieur, alors nous avons réussi l'impossible, nous sommes passées par l'arrière, par l'escalier de service", a affirmé mardi Mme Renard, née à Montréal, lors d'un entretien téléphonique accordé depuis Londres, où elle vit aujourd'hui.

"Ils ne voulaient personne à cet étage de l'hôtel, alors nous sommes allées un étage plus haut, nous sommes revenues en douce et (...) il y avait un gardien de sécurité. Nous avons attendu qu'il s'absente une seconde pour aller aux toilettes puis nous avons couru et cogné à la porte. Yoko Ono a répondu et je lui ai dit: `S'il vous plaît, pourrais-je avoir une entrevue pour le journal de l'école?'"

Ono a invité les deux adolescentes dans la chambre, où Mme Renard a donné une tablette de chocolat à Lennon, qui avait faim, et rapidement gagné sa confiance. A un point tel que l'ex-Beatle lui a accordé un entretien et permis de demeurer sur place pendant les huit jours qu'a duré le "bed-in".

À la fin de l'événement, Lennon, vêtu d'un pyjama, a donné à la jeune fille une photo autographiée et un morceau de carton sur lequel il avait inscrit au moyen d'un marqueur noir les paroles de la chanson "Give Peace A Chance", enregistrée dans la suite, le 1er juin 1969.

Aujourd'hui âgée de 55 ans, Mme Renard, qui écrit pour la télévision, a décidé de mettre aux enchères ce précieux souvenir, chez Christie's, à Londres.

"Il a toujours insisté sur le fait que ces choses auraient de la valeur un jour", a affirmé Mme Renard, qui a pendant longtemps conservé le carton - encadré - au mur puis dans un coffre, mais qui a récemment décidé de le vendre afin qu'il "puisse être apprécié" par d'autres.

Christie's estime que l'article pourrait atteindre une somme de 600 000 $ lors de sa mise aux enchères, le 10 juillet. Des douzaines de photos non publiées prises par Mme Renard durant l'événement seront également proposées au plus offrant.

Le "bed-in" était le deuxième événement du genre tenu par Lennon et Ono - le précédent eut lieu à Amsterdam - afin d'attirer l'attention sur la guerre du Vietnam, alors que les Beatles étaient sur le point de se séparer.

Mme Renard est demeurée amie avec Lennon pendant des années, à la suite de cette semaine fatidique passée dans la suite numéro 1742 du Reine Elizabeth. Lennon a même contribué à lancer sa carrière de journaliste en contactant le magazine Beatles Monthly, en Angleterre, afin qu'y soit publié un article écrit par elle sur le "bed-in".

"Je crois que je suis née sous une bonne étoile - et j'avais une tablette de chocolat", a affirmé Mme Renard en riant.

"J'étais innocente et c'était l'époque du `peace and love', et il a pris soin de moi."

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