Un tribunal de Chicago a acquitté vendredi le chanteur américain R. Kelly, jugé pour pornographie infantile et détournement de mineure.
R. Kelly était poursuivi pour avoir filmé il y a six ans ses ébats avec une jeune femme, dont l'accusation affirme qu'elle était âgée de 13 ans au moment des faits.
Le chanteur de R&B, âgé de 41 ans, récompensé par un Grammy Award et connu notamment pour sa chanson "I Believe I Can Fly", a embrassé chacun de ses quatre avocats après la lecture du verdict. Il risquait jusqu'à 15 ans de prison.
Le procès, qui a duré un mois, a mis au coeur des débats la question de savoir si Kelly était bien l'homme apparaissant dans la vidéo montrant ces ébats durant 27 minutes, et si la jeune fille était effectivement mineure.
L'accusation avait notamment produit le témoignage d'une femme affirmant qu'elle avait participé à des ébats à trois avec Kelly et la jeune victime supposée.
La défense du chanteur avait pour sa part plaidé que ce n'était pas son client qui figurait dans la cassette vidéo de ces ébats, précisant que celui-ci avait un important grain de beauté dans le dos, ce qui n'est pas le cas de l'homme qu'on voit avoir une relation sexuelle avec une jeune fille après lui avoir donné une liasse de billets.
La victime supposée, aujourd'hui âgée de 23 ans, a aussi affirmé qu'elle ne figurait pas dans la même vidéo. Pourtant, durant près de sept jours, l'accusation a appelé à la barre 22 témoins dont plusieurs amis d'enfance de la jeune femme, et quatre de ses proches avaient déclaré la reconnaître.
A l'inverse, la défense, faisant témoigner 12 personnes en deux jours, avait trouvé trois proches de la jeune femme déclarant ne pas la reconnaître sur la vidéo.
© La Presse Canadienne, 2010
