Par Karine Fortin
Un député libéral fédéral de l'Ontario connu pour son franc-parler qualifie les souverainistes québécois de "perdants" et leur reproche d'être "prétentieux, hostiles, égocentriques, machos, égoïstes et balkanisants" dans son blogue intitulé "Garth Turner Unedited".
Cet ancien conservateur qui représente la circonscription de Halton près de Toronto a tenu ces propos dans un article mis en ligne jeudi et qui porte principalement sur les efforts faits par Stéphane Dion pour défendre son plan vert contre les attaques du gouvernement Harper.
Garth Turner salue le courage de son chef qui a tenu tête aux "séparatistes" du Québec. Il affirme qu'il pourra sans doute faire pareil avec les Albertains, qui ont généralement mal accueilli l'idée d'une taxe sur le carbone. Le politicien prend toutefois bien soin de préciser qu'il n'y a "aucune similarité" entre les deux groupes de citoyens.
Après avoir parlé à son chef, le député a toutefois reconnu vendredi qu'il avait usé de paroles "incendiaires" et qu'il avait été trop loin. Il a promis de préciser sa pensée dans son blogue avant le week-end.
En 24 heures, ses commentaires ont néanmoins eu le temps de heurter les sensibilités dans les cercles politiques des deux capitales. Vendredi à Québec, le chef de l'Action démocratique du Québec Mario Dumont s'est ainsi dit "renversé" par les mots "choquants et insultants" employés par le politicien fédéral.
M. Dumont estime que le député de Halton devrait être ramené à l'ordre par son leader. C'est aussi l'avis du leader du Nouveau Parti démocratique, Jack Layton.
"On peut être en désaccord avec les souverainistes, mais ce genre de mépris n'a pas sa place en politique, a dit M. Layton. Après le scandale des commandites, on pourrait s'attendre à plus de respect du Parti libéral envers les Québécois. Ces commentaires n'aident pas du tout à créer les conditions gagnantes pour le Canada au Québec."
Les souverainistes sont demeurés étonnamment sereins, dans les circonstances. La chef du Parti québécois, Pauline Marois, a délibérément choisi de ne pas jeter d'huile sur le feu. "Le texte parle de lui-même. Je n'ai aucun commentaire à faire. Je ne participerai pas à son blogue", a-t-elle déclaré en riant pendant un point de presse à Québec.
Les bloquistes qui côtoient M. Turner au parlement et collaborent à l'occasion à ses émissions se disent quant à eux surpris de ses paroles. "Il y a un peu d'hypocrisie dans son affaire. S'il trouve intéressant qu'on commente l'actualité politique, je trouve ça un peu étrange qu'il nous considère à ce point méprisables", a confié le leader parlementaire, Pierre Paquette.
"Imaginez qu'un député du Bloc québécois ait dit la moitié de ce que M. Turner a dit d'un fédéraliste ou de n'importe quel député d'un parti canadien... Il me semble que ça aurait provoqué un tollé à travers tout le Canada", a-t-il ajouté.
En plus de tenir un blogue assez fréquenté, M. Turner anime une émission de télévision quotidienne sur Internet. Ce n'est pas la première fois que ses commentaires le mettent dans l'embarras. Ses propos lui ont d'ailleurs valu d'être exclu du caucus de Stephen Harper à l'automne 2006.
M. Turner a été élu au parlement fédéral pour la première fois en 1988 et il y a siégé jusqu'en 1993. Il a brièvement été ministre fédéral du Revenu, avant de se présenter à la direction du Parti conservateur. Il a aussi fait sa marque dans le domaine des affaires, particulièrement dans l'immobilier.
© La Presse Canadienne, 2008
