Dans une lettre envoyée à ses actionnaires jeudi, Yahoo qualifie de "stupéfiants" les gestes posés par le géant Microsoft pour tenter de mettre la main sur une partie ou sur la totalité de ses activités.
La missive signée par le président du conseil d'administration de Yahoo, Roy Bostock, et le chef de la direction de la compagnie, Jerry Yang, dénonce aussi vertement l'investisseur milliardaire Carl Icahn, partenaire de Microsoft lors dans la plus récente offre d'achat, pour son manque de familiarité avec le monde d'Internet. La lettre affirme que l'offre de "ce couple étrange" ne profite "qu'à leur propres intérêts très étroits".
La lettre est la plus récente tentative de Yahoo pour conserver le contrôle de son conseil d'administration. M. Icahn tentera de faire élire ses propres candidats lors de l'assemblée générale annuelle de la compagnie, le 1er août, à Sunnyvale, en Californie.
Pour tenter d'éviter cette confrontation, Microsoft et Icahn se sont associés pour présenter une nouvelle offre d'achat, qui a été rejetée samedi. La proposition est fort complexe, mais elle aurait vu Microsoft prendre le contrôle du moteur de recherche de Yahoo et M. Icahn mettre la main sur le reste de la compagnie.
Les deux partenaires voulaient aussi que Yahoo verse un dividende spécial de 4,50 $ US par action et qu'elle vende ses activités asiatiques, deux mesures que Yahoo affirme étudier pour tenter de renflouer son titre.
Microsoft et Yahoo se querellent depuis deux mois, une dispute dans laquelle M. Icahn intervient de temps à autre pour tenter de trouver une solution.
La lettre de jeudi répète que Yahoo serait maintenant prête à accepter une offre de 33 $ US par action, un montant que Microsoft n'est toutefois plus disposé à verser. Plutôt, Yahoo prétend que le mastodonte de Redmond espère maintenant acheter la compagnie, en partie ou en entier, à prix d'aubaine si M. Icahn réussit à prendre le contrôle du conseil d'administration.
Yahoo écrit que les "contradictions" et les "changements d'idée" de Microsoft depuis cinq mois sont si "stupéfiants" qu'on peut simplement conclure que l'offre d'achat n'a jamais été sérieuse.
Yahoo répète aussi qu'il serait une erreur de confier les rênes de la compagnie à un néophyte comme Carl Icahn, qui n'a pas d'expérience du secteur technologique et dont le seul but semble être de s'entendre avec Microsoft.
Pour sa part, M. Icahn accuse les membres du conseil d'administration de Yahoo d'être davantage intéressés à protéger leurs emplois qu'à défendre les intérêts des actionnaires.
© La Presse Canadienne, 2008
