Gymnastique - Le gymnaste Kyle Shewfelt s'est dépêché... à guérir en route vers Pékin

Le 26 juillet 2008 - 17:09 |

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Les moments de vérité se succèdent à un rythme d'enfer pour Kyle Shewfelt depuis quelque temps.

Comme l'enfant qui joue au hockey dans la rue et qui s'imagine marquer le filet vainqueur dans le septième match de la finale de la coupe Stanley, Shewfelt se voit à Pékin, dans la finale olympique masculine de gymnastique au sol.

"A l'entraînement, je dois simuler une compétition, alors j'appelle l'entraîneur à mes côtés et je me dis, 'Celle-ci est la bonne. Celle qui compte. Celle qui importe'", raconte-t-il.

"Je me souviens, quand j'étais un petit garçon, qu'en m'entraînant sur le double mini-trampoline je me disais, 'Celle-ci est la fois que je dois réussir parce que ce sont les Jeux olympiques'. Quand tu fais ça et que tu réussis, tu apprends à te faire confiance, à croire que lorsque le véritable moment de vérité se présentera, tu seras en mesure de le faire encore."

Le médaillé d'or olympique en titre à la routine au sol, qui est aussi le premier Canadien à rafler une médaille d'or dans cette discipline, se fiera beaucoup à ce type de visualisation à Pékin. Lorsque les épreuves de gymnastique commenceront, le 9 août, Shewfelt n'aura participé à aucune compétition officielle depuis plus d'un an.

L'Albertain de 26 ans a subi des fractures aux deux genoux et des dommages ligamentaires le 27 août de l'an dernier, quand il se préparait pour les championnats du monde de 2007 qui allaient être disputés à Stuttgart, en Allemagne. Il a mal synchronisé un geste et subi une hyperextension des genoux.

Shewfelt a été opéré en septembre afin qu'on puisse insérer une plaque et des vis, en plus de rattacher le ligament dans son genou gauche, ainsi qu'insérer une vis dans son genou droit.

Le simple fait qu'il puisse être en mesure d'effectuer ses routines normales au stade national intérieur de Pékin est tout simplement remarquable.

Mais Shewfelt a fait trop de chemin pour douter de lui-même après d'innombrables séances de réadaptation, moments de douleur et séances d'entraînement épuisantes _ si épuisantes qu'il se couchait devant son frigo pour y faire la sieste.

Shewfelt semble on ne peut plus convaincu quand il dit: "A Pékin, je serai un aspirant." Il n'a pas l'air d'un homme qui tente de se convaincre lui-même.

"J'ai investi tellement de moi-même dans cette aventure, continue-t-il. J'approche chaque jour comme si je dois connaître une excellente journée, à chaque journée. Et si ça ne semble pas se diriger vers une excellente journée, j'essaie d'en tirer le maximum quand même parce que j'ai raté beaucoup de temps d'entraînement, plusieurs compétitions et plusieurs moments où j'aurai été au maximum de mes capacités mentales.

"Je crois beaucoup en moi et en mon équipe, alors j'espère d'ici le début des Jeux, à Pékin, pouvoir continuer à nourrir cette confiance."

Shewfelt a géré ses blessures à l'aide d'anti-inflammatoires, de glace, d'acupuncture, de massages trois fois par semaine et de deux séances hebdomadaires de physiothérapie. Il y a mis le paquet parce qu'il sait que l'équipe canadienne de gymnastique, qui s'est qualifiée de justesse pour les JO en terminant 11e aux Mondiaux de Stuttgart, compte sur lui.

L'importance de Shewfelt dans l'épreuve par équipes est double. Il peut évidemment augmenter le score total du Canada, mais sa présence risque aussi de décupler le niveau de confiance de ses coéquipiers.

"Si nous voulons accéder à la finale par équipes et bien faire à ce stade, nous avons besoin de lui à son meilleur, a reconnu son coéquipier Brandon O'Neill. Si c'est le cas, nous aurons de bonnes chances d'atteindre les objectifs que nous nous fixons."

"Même s'il n'est qu'à 80 pour cent, reste que c'est quand même 80 pour cent de Kyle Shewfelt, a noté Jean-Paul Caron, président de Gymnastique Canada. C'est notre leader, alors c'est important qu'il soit là. De plus, s'il est à 100 pour cent, nous aurons des chances de médaille, alors oui, il est un élément-clé."

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