«Chronical» détourne les codes du film de super-héros avec bonheur, arrivant à créer une symbiose improbable entre «Superman» et «The Blair Witch Project». Lorsque l’originalité est de la partie, le spectateur est presque prêt à tout accepter.
La bande-annonce et les premières minutes peuvent induire en erreur. Même si les personnages passent leur temps à se filmer, il ne s’agit pas d’un dérivé de l’affreux «The Devil Inside» qui a sévi plus tôt cette année. L’essai cherche plutôt à renouveler un genre terriblement à sec qu’est le long métrage de super-héros. Et il y arrive par cette histoire simple de trois gamins (Alex Russell, Dane DeHaan et Micahel B. Jordan) qui développent des pouvoirs très spéciaux après avoir été en contact avec une entité venue de l’espace.
La construction du récit, aussi linéaire qu’efficace, en est un d’apprentissage. Comme dans le dernier «X-Men», les trois amis vont expérimenter leurs pouvoirs : dans les airs, sur les autres et en faisant voler des objets. Un passage obligé et rigolo, qui traîne un peu en longueur, et qui laisse place à une intrigue beaucoup plus sérieuse où les dilemmes moraux sont nombreux. C’est que le héros n’est pas bien dans sa peau, étant le souffre-douleur de son entourage, pleurant sa mère malade tout en étant harcelé par un père menaçant. Puisqu’il peut maintenant compter sur des dons nouveaux, il explose, tout simplement, devant être ramené à l’ordre par ses camarades de fortune.
Une prémisse classique qui s’échappe d’un moule étonnamment moderne et inédit. Au lieu de délirer dans le champ gauche comme «Super» et «Kick-Ass», le scénario respecte les conventions du genre en les détournant légèrement. Il y arrive grâce au jeu convaincant des trois comédiens, au mélange de sérieux et de drames, et à la réalisation faussement fauchée de Josh Trank qui possède des effets spéciaux à ne plus finir, dont une finale explosive qui se situe à mi-chemin entre «Cloverfield» et «Dragon Ball Z».
«Chronical» paraîtra ridicule aux yeux d’un public qui ne se laisse pas prendre au jeu. On pourra même l’accuser de surfer sur une vague opportuniste en combinant deux genres extrêmement populaires (le film de super-héros et celui où une caméra subjective suit sans cesse les personnages principaux). Il le fait pourtant d’une très belle façon, en amusant et en divertissant intelligemment, en gardant à l’esprit que c’est le quotidien des trois adolescents qui est important. Pour une surprise, cela en est une belle.
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