Le panda préféré de tous et ses amis sont de retour dans «Kung Fu Panda 2», une animation aussi inspirée et amusante que la précédente. Combats omniprésents, humour bon enfant et scénario touchant sont au menu de ce plat qui se savoure sans effet secondaire.
La compagnie DreamWorks a plus d’un tour dans son sac. Depuis le déclin au guichet du troisième et quatrième «Shrek», elle mise le tout sur «Kung Fu Panda». Le premier volet qui a pris l’affiche en 2008 a impressionné le public, et l’histoire risque de se répéter avec ce second tome qui serait même un poil supérieur au précédent.
Po (voix de Jack Black dans la version originale) et ses amis adeptes d’arts martiaux reprennent du service. Ils doivent cette fois affronter un méchant paon (Gary Oldman) qui cherche à asservir la Chine. Un périple dangereux qui permettra au panda grassouillet de connaître la vérité sur ses origines.
On reprend les mêmes et on recommence. Le vieil adage des suites s’applique à nouveau avec celle-ci. Jennifer Yuh a peut-être remplacé John Stevenson et Mark Osborne à la réalisation, cela ne paraît guère. L’animation est toujours excitante à regarder. Le mélange entre deux et trois dimensions demeure exquis, alors que la belle trame sonore donne un souffle lyrique à l’ensemble.
Encore une fois l’action prend presque toute la place. Elle est spectaculaire et décoiffante, principalement lors de la première bataille où les combats se déroulent sur un tempo musical. Par la suite ces séquences s’avèrent un peu insistantes, ce qu’arrivent généralement à contrebalancer les nombreux moments d’humour. Les gags omniprésents font constamment sourire, transformant parfois le tout en comédie burlesque, ce qui mettra à coup sûr de bonne humeur les enfants et leurs parents.
Même si elle est toujours le maillon faible de l’effort, la trame narrative est parsemée de quelques ingénieuses ellipses dramatiques qui ne laisseront personne insensible. Une bonne nouvelle devant cette intrigue un peu trop lisse et linéaire qui manque de complexité. Les thèmes qui rappellent l’importance de la famille ne sont pas non plus des plus subtils, ce qui explique pourquoi cette production de qualité n’est toujours pas dans la même catégorie que celles de Pixar.
Ce sera tout de même suffisant pour les jeunes âmes qui seront captivées par ces personnages attachants et colorés qui ont chacun leur propre personnalité et une voix qui leur correspond totalement. À tel point que Jack Black devrait même envisager lâcher sa carrière d’acteur tellement il est meilleur ici que dans tous les «Gulliver’s Travels» de la planète.
Drôle, rythmé, spectaculaire : «Kung Fu Panda 2» sait comment divertir et il y arrive aisément avec cette aventure qui s’adresse à tous. Bien que l’âme ne soit pas toujours au rendez-vous, il est tout de même possible d’y passer du bon temps.
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