Dans l’antre du Roi Lion

La comédie musicale «The Lion King» sera présentée à Montréal, à la salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts, du 9 août au 4 septembre. Showbizz.net s’est entretenu avec deux membres de la distribution: J. Anthony Crane, qui campe le vilain Scar, et Electra Weston.

Les entrevues téléphoniques avec les deux comédiens américains ont eu lieu en français. Anthony a remarqué au départ que la langue parlée chez nous et l’accent québécois étaient différents du français qu’il avait appris. Sa mère lui a enseigné lorsqu’il était jeune. Elle l’a aussi envoyé dans une école française. Notre homme a également passé du temps en France.

Anthony joue au cinéma, au théâtre et à la télé. On l’a notamment vu dans des épisodes de «Ugly Betty» et «Life on Mars».

Quant à Electra, elle multiplie les séjours de quelques mois en Europe depuis des années. Elle a notamment tourné pour la télé et le cinéma dans l’Hexagone. Elle a aussi participé à la production allemande de «The Lion King» avant de se joindre au spectacle présenté en tournée nord-américaine.

Le Roi Lion

La tournée nord-américaine de «The Lion King» a été vue par plus de 13,2 millions spectateurs. Elle a été présentée dans plus de 60 villes et sera prochainement à l’affiche à Montréal.

Depuis la première du spectacle sur Broadway en 1997, quelque 18 productions de «The Lion King» ont attiré 55 millions de spectateurs partout dans le monde. Elles ont récolté plus de 4,3 milliards $ à ce jour.

La comédie musicale est toujours à l’affiche à New York alors qu’une autre troupe d’artistes participe à la tournée nord-américaine.

«The Lion King» est produit par Disney Theatrical Productions (sous la direction de Thomas Schumacher) et mis en scène par Julie Taymor.

J. Anthony Crane joue un personnage détestable: Scar, l’ennemi de Simba. «Je suis le plus fort obstacle pour le héros», dit le comédien.

Anthony aime bien jouer un personnage de vilain. «À la fin du spectacle, les gens me huent», affirme-t-il! La plupart des acteurs n’aiment évidemment pas se faire chahuter lorsqu’ils jouent au théâtre, mais pour notre interlocuteur, c’est la preuve que la magie opère et que son personnage est crédible. Ça le motive à bien jouer son rôle.

«Je dois bien aimer le lion, le méchant, l’ennemi de Simba», ajoute-t-il.

Musique et métissages

La trame sonore de la pièce présente la musique du film «The Lion King», écrite par Elton John et Tim Rice. On y retrouve aussi trois nouvelles chansons de John et Rice.

La musique du Sud-Africain Lebo M y figure également tout comme celle de Mark Mancina, Jay Rifkin, Julie Taymor et Hans Zimmer.

Electra, qui fait partie des choeurs, est particulièrement sensible aux airs du spectacle. Elle aime bien le métissage des cultures et les chansons, qui sont notamment interprétées dans trois langues de l’Afrique du Sud et en anglais. Elle apprécie aussi le rythme des morceaux.

Les masques et les maquillages sont inspirés de véritables oeuvres africaines, précisent nos interlocuteurs.

«Ça donne un ensemble qui est «très organique, qui vient de la terre», précise Anthony.

Pas seulement pour les enfants

«The Lion King» a d’abord vu le jour au grand écran en 1994 dans un film d’animation de Disney. Lorsqu’on pense aux dessins animés, on songe principalement à des productions destinées aux enfants.

Le long-métrage original n’était pas seulement réservé aux petits, croit Electra. Les thématiques et l’histoire sont destinées à tous les publics. Elles sont universelles.

En assistant à la version scénique, les adultes trouveront leur compte, tout comme les enfants, pense-t-elle.

Un spectacle qui change des vies

«Le rêve de Julie Taymor, c’est de toucher profondément les gens», dit Electra. Cette dernière croit d’ailleurs que ce spectacle rempli d’émotions peut carrément changer une vie.

«Je jouais à Toronto. Il y avait cette spectatrice de la Guadeloupe qui s’était fait voler son sac à main et qui avait perdu son passeport. Elle devait donc retourner chez elle le lendemain. Par contre, elle avait toujours son billet pour le Roi Lion. Elle a décidé de venir tout de même voir le spectacle. À la fin, elle est venue me voir et elle m’a dit Il y a une raison pour laquelle je suis venue au Canada», raconte la comédienne au sujet de cette femme qui avait été profondément émue par «The Lion King».

«J’ai été très touchée par son histoire», conclut Electra.

Pour connaître l’horaire des représentations

Crédits photo: Disney