Will Smith: l'acteur le plus puissant

Dans le passé, les acteurs les plus influents se prénommaient «Tom» sauf que l'image publique de Tom Cruise en a pris un coup au cours des dernières années, affectant sa cote de popularité, tandis que Tom Hanks a franchi le cap de la cinquantaine. Mel Gibson était également très puissant sauf qu'il n'a pas joué dans un film depuis longtemps et que ses frasques ont fait couler beaucoup d'encre. Le champ était donc libre pour un tout nouveau joueur. Le magazine Newsweek a donc déclaré que Will Smith était le nouvel acteur le plus puissant à Hollywood.

Selon Newsweek, quelles sont les caractéristiques qui déterminent le niveau de pouvoir d'un acteur Il doit comprendre les réalités du marché et ce, partout dans le monde. Un talent pour trouver des scénarios qui collent à votre peau et des réalisateurs qui livrent la marchandise est aussi requis. Une seule fois ne suffit pas. Il faut faire preuve de ces aptitudes à chaque fois que vous tournez un film.

Toutes ces caractéristiques s'appliquent à Will Smith. Il est le choix unanime des dirigeants de studios, des agents d'artistes et des producteurs interviewés pour l'article de Newsweek. Les films du comédien ont récolté des recettes de 4,4 milliards de dollars US à l'échelle mondiale. Lorsqu'un de ses films fait son apparition sur les écrans, il est certain que ce long-métrage génèrera des recettes intéressantes au box-office, selon une source de l'industrie. Son nom est synonyme de succès.

Le week-end de sortie d'un film est un autre indicateur de pouvoir quant aux acteurs. Un film coûte en moyenne 100 millions $ à produire. Pour récupérer leurs investissements, les studios ont donc besoin que leurs films démarrent en lion au box-office.

Plusieurs sources n'ont que de mots bons à l'égard de l'acteur. Il peut jouer n'importe quel rôle. Le public lui voue beaucoup d'affection. Il transgresse la barrière de la race. Il est très populaire auprès de la communauté noire tout en laissant la porte ouverte aux Blancs.

Selon le partenaire d'affaires de Smith, James Lassiter, la star ne l'a pas toujours eu facile: «Soit qu'on disait que les Afro-américains n'étaient pas populaires au cinéma dans les marchés étrangersÂ… Que les comédies romantiques qui les mettaient en vedette ne pouvaient avoir de succèsÂ… Ou bien que Will n'était pas très doué pour le drame. Ce n'est que tout récemment que les gens ont vu (les résultats de ses films au box-office) et se sont dits « Wow »!»

Newsweek remarque toutefois que les rôles de Smith sont rarement conçus pour une personne de couleur particulière, noire ou blanche. Il joue tout simplement des hommes qui font face à des obstacles et à des choix moraux. Amy Pascal, la présidente de Columbia Pictures, la firme qui a distribué la plupart des films de l'acteur, dit que le comédien choisit ses rôles parce qu'ils l'interpellent et non parce qu'il se sent obligé de choisir tel ou tel film. Il comprend que les histoires qu'il choisit ont un impact global, ce qui est nécessaire pour avoir du succès à l'étranger. Au niveau international, notons que Smith récolte deux fois plus d'argent aux guichets des salles obscures que Denzel Washington.

Johnny Depp et Ben Stiller arrivent en deuxième et troisième place à titre d'acteurs les plus puissants, selon Newsweek. Quant à Tom Hanks, sa cote de puissance n'a pas tellement baissé. Il travaille quand il le désire et le public l'aime toujours. Il sait se faire discret pour se faire désirer. Dans la cinquantaine, il est par contre un peu trop âgé pour jouer les jeunes premiers et les personnages romantiques.