Décès de Jacques Martin, le touche-à-tout de la télé française

(AP) – Le touche-à-tout de la télévision française Jacques Martin est mort. Il est décédé vendredi matin, à l’âge de 74 ans, à l’hôtel du Palais à Biarritz où il s’était retiré depuis quelques mois.

Jacques Martin a longtemps balisé les dimanches de millions de téléspectateurs français. Il a présenté des émissions comme « L’Ecole des fans », « Thé dansant » et « Le Monde est à vous ». Il a également été pendant 15 ans un des sociétaires des « Grosses Têtes » sur RTL.

Né à Lyon le 22 juin 1933, ce fils d’industriel, à la fois fin gourmet et cuisinier, était le petit-fils du chef Joannès Ducerf, qui servit à la table du tsar Nicolas II et fut le mentor de Paul Bocuse.

Après des débuts comme humoriste au côté de Jean Yanne à l’ORTF, il se fait connaître grâce à son émission satirique du dimanche midi « Le Petit rapporteur » sur TF1, alors chaîne publique, une parodie de journal télévisé passant en revue l’actualité de la semaine. C’est ensuite sur Antenne-2, (devenue France-2) avec « La Lorgnette », qu’il signe avec le service public et les téléspectateurs, un bail de plus de vingt ans.

S’ensuivent des rendez-vous, tous marqués par un mélange des genres qu’il affectionnait, se disant lui-même « amuseur public ». Il rencontre le succès et s’impose comme un animateur incontournable du paysage audiovisuel et du service public en particulier. Il devient également l’un des premiers animateurs-producteurs en créant sa société Jacques Martin Productions (JMP).

L’un de ses programmes-phares est sans nul doute « L’Ecole des fans » (1977), un passage obligé des chanteurs en tournée de promotion. L’émission, dans laquelle de jeunes enfants interprétaient les chansons d’artistes confirmés avait à l’époque le mérite de rassembler tous les publics.

Victime d’une hémorragie cérébrale en 1998, Jacques Martin est contraint d’interrompre sa dernière émission, « Sous vos applaudissements », pour laquelle le comédien Jean-Claude Brialy le remplaça jusqu’à la fin de la saison.

Père de huit enfants, Jacques Martin s’est marié trois fois et a vécu maritalement avec la comédienne Danièle Evenou. Deux enfants sont nés de sa première union, David, cuisinier et animateur télé, et Elise. Deux fils sont nés de sa relation avec Danièle Evenou, Frédéric et Jean-Baptiste. En 1984, il épousait Cécilia Ciganer-Albeniz, devenue Cécilia Sarkozy, avec laquelle il a eu deux filles, Judith et Jeanne-Marie.

Quant à sa dernière épouse, Céline, une hôtesse rencontrée sur le plateau du « Monde est à vous », elle lui a donné deux enfants, Juliette et Clovis. Le couple s’est séparé en début d’année, peu avant que celui qui fut l’un des animateurs préférés des Français ne se retire à Biarritz.