TQS: Remstar ajouterait un peu de nouvelles mais pas dans des bulletins

Par Lia Lévesque.

Remstar s’engage finalement à diffuser des nouvelles au réseau TQS, mais sans bulletins de nouvelles traditionnels. Ces manchettes ou nouvelles brèves seraient réparties dans des émissions du matin ou du retour à la maison, par exemple.

Remstar a ainsi répliqué, jeudi à Gatineau, aux demandes du CRTC et aux interventions qui ont été entendues par le conseil au cours de ses journées d’audience, plus tôt ce mois-ci, à Montréal et Québec.

Le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes a fait savoir que vu l’urgence de la situation, il ferait connaître sa décision le 26 juin.

Entre-temps toutefois, Remstar, qui veut se porter acquéreur de TQS, devra d’ici la fin de la journée de lundi prochain livrer des informations financières plus exhaustives au CRTC, toujours insatisfait des informations partielles que TQS et Remstar lui ont fournies jeudi.

Le nouveau plan de Remstar prévoit qu’à Montréal et Québec, TQS diffuserait deux heures de nouvelles par semaine, mais ces manchettes et nouvelles seraient intégrées dans les émissions du matin et de retour à la maison.

À Saguenay, Sherbrooke et Trois-Rivières, TQS prévoit que 50 minutes par semaine de nouvelles locales ou régionales seraient intégrées lorsque la station régionale décroche du réseau pour l’émission de retour à la maison.

« Il faut sortir du modèle traditionnel. Comme on vous a dit, c’est le modèle traditionnel qui a amené TQS à la faillite, en partie », s’est exclamé le coprésident et chef de la direction de Remstar Diffusion, Maxime Rémillard.

Non puis oui

Après avoir explicitement refusé, jeudi matin, que le CRTC fasse de la production de nouvelles une condition de licence de TQS _ ce qui va au-delà d’un simple engagement que TQS était prête à prendre _ , Remstar et TQS ont demandé une pause. Ils en sont revenus quelques minutes plus tard en retournant leur veste, s’engageant désormais à accepter que le CRTC en fasse une condition de licence.

« Si vous deviez exiger que ce soit une condition de licence, mon frère et moi serions prêts à l’accepter », a corrigé Maxime Rémillard.

Les 3,5 millions $ qu’ils estiment que ces nouvelles par segments coûteraient seraient d’ailleurs supprimés ailleurs dans la programmation, et non ajoutés.

TQS et Remstar ont également évoqué la forte probabilité que ces nouvelles soient en fait réalisées par un producteur indépendant, non par TQS directement.

Cela a fait sourciller le vice-président du CRTC Michel Arpin, qui s’est inquiété pour la continuité de l’information.

Syndicats

Les représentants des syndicats des employés de Montréal et Québec, Luc Bessette et Eric Lévesque, ont aussi sursauté devant ce nouveau concept. Les syndicats vont répliquer par écrit d’ici cinq jours.

« C’est une décision inacceptable, dans le format et la quantité d’heures », a protesté M. Bessette, interrogé à la fin de l’audience. Selon le syndicat, cela équivaudrait à environ 20 minutes d’informations saupoudrées ça et là, par jour, à Montréal et Québec.

Quant au recours à un producteur indépendant pour faire des nouvelles, M. Bessette s’interroge: « comment gérer cinq salles de nouvelles par un producteur indépendant. C’est inimaginable ».

Interrogé par le président du CRTC Konrad von Finckenstein à savoir si ce que TQS voulait faire ressemblait à ce que le réseau d’information continue CNN faisait, soit une nouvelle suivie de commentaires et analyse, le vice-président à la programmation de TQS, Louis Trépanier, a acquiescé. « C’est sûr qu’on est encore inspiré par ce que le grand réseau CNN fait en information », a-t-il dit.

Finances

Plus tôt dans la journée, Remstar avait déposé une lettre confirmant sa capacité financière de se porter acquéreur de TQS et le dépôt de 20 millions $ dans un compte bancaire, mais le CRTC s’en est montré insatisfait.

Le CRTC a finalement répété son exigence d’obtenir un bilan financier plus exhaustif d’ici lundi en fin de journée, ce à quoi M. Rémillard s’est dit prêt à se plier, après maintes réticences. Il aurait préféré garder ces informations privées.

Le CRTC lui a donné trois options: le bilan de Remstar Corporation, celui des frères Rémillard ou une preuve « non équivoque » d’un investissement de 20 millions $ dans le capital.

Contenu canadien

Questionné par le conseiller Michel Morin sur le non-respect par TQS des règles quant au contenu canadien de la programmation, le vice-président et directeur général Serge Bellerose s’est engagé à corriger ces problèmes de codification et à respecter les règles de contenu canadien.

Ces règles imposent 60 pour cent de contenu canadien de jour et 50 pour cent le soir, ce que TQS ne respectait pas, selon les rapports remis au CRTC.

Le conseiller Morin a fait état d’un début d’amélioration dans les relevés de TQS sur le contenu canadien, le nombre d’erreurs étant passé de 3374 à 532.

M. Bellerose s’est engagé à corriger ces erreurs et à respecter les règles de contenu canadien.